El trabajo sobre el origen de la vida genera
más preguntas que respuestas… intentemos responder algunas y dejar otras
abiertas para seguir pensando…
Las siguientes preguntas fueron realizadas por
los alumnos de 2º año luego de ver el video “Origen de la Vida” … A medida que sigan surgiendo preguntas... vamos a intentar contestarlas todas...
¿Cómo surgió el pez extraño (minuto 40:00)?
El nombre del pez extraño es “tiktaalik”. El
video nos habla de la evolución de las especies en particular de la conquista
de los animales a los ambientes terrestres, piensen que durante millones de
años la vida fue evolucionando producto de cambios en los ambientes y de
mutaciones genéticas, lo que permitió que ciertas especies pudieran adoptar
algunas características particulares que les permitieron dominar algunos
ambientes. Este es el caso particular de algunas especies de peces que pudieron
utilizar sus aletas delanteras como patas para empezar a desplazarse, al
principio no se podían alejar mucho de las superficies con agua, pero luego de
un tiempo lo pudieron hacer y dominar otros ambientes. Los ejemplos de las
especies actuales que responden a este tipo de adaptaciones son los anfibios
que viven una parte de sus vidas en ambientes acuáticos y luego tras la
metamorfosis, realizar un cambio en sus cuerpos y transformar sus aletas en
patas y vivir fuera del agua, aunque dependen de la humedad de los ambientes
para poder sobrevivir.
¿Por qué una semilla a diferencia de las otras
puede sobrevivir lejos del agua?
Algo similar al ejemplo del “tiktaalik” sucedió con las plantas, primero adaptándose a ambientes húmedos y luego pudiendo desarrollar estructuras que permitieran vivir en la superficie. Las semillas están especialmente adaptadas, luego de millones de años de evolución, para sobrevivir en ambientes terrestres, la cubierta y reserva de alimento que guardan las semillas en su interior le permiten sobrevivir. Las primeras plantas tenían una dependencia a lugares húmedos y luego de un tiempo pudieron adaptarse, mediante mutaciones genéticas, a los ambientes terrestres. Un ejemplo actual de estas especies son los musgos que siguen dependiendo de lugares húmedos para poder cumplir su ciclo de vida.
¿Porque se produjo esa erupción?
Las erupciones volcánicas son algo cotidiano en
el Planeta, desde su formación hasta nuestros días continúan formándose los
volcanes. El tiempo de su formación escapa a nuestro tiempo de vida, piensen
que las montañas y los volcanes, tienen su formación en el movimiento de las
placas tectónicas (ya lo explico en la pregunta de Pangea) procesos que duran millones
de años, que nuestra existencia no alcanza a observar.
¿Porque se rompe Pangea?
Pangea, del griego “Pan=todo y Gea=Tierra”, era
un único continente que tiene su origen en la Teoría de la Tectónica de Placas.
Esta Teoría explica que, en la superficie del planeta, la corteza (formada por
elementos más livianos, por eso está en la superficie) está en constante
movimiento sobre el manto de la Tierra, este movimiento genera que grandes
superficies de tierra se desplacen, choquen y formen montañas, volcanes,
tsunamis, terremotos, etc. Todos estos fenómenos tienen su origen en esta
teoría. Imaginen las fuerzas que están implicadas en estos movimientos “muy
grandes” para poder desplazar un continente entero, y poder separar grandes
superficies de tierra. Estos movimientos son algo habitual que estuvo en la
tierra durante su formación y que no sigue acompañando hasta hoy en día.
¿Cómo sabemos que nuestros ancestros son los
primates?
Sabemos que los primates son nuestros ancestros
por las evidencias fósiles que se encontraron y que se siguen encontrando,
podemos por el estudio de los fósiles encontrados deducir que nuestros
ancestros son los primates. El resto fósil más antiguo encontrado es de una
especie llamada “Australopithecus”. Estudiando la evolución, uno de los temas
que vamos a trabajar este año, vamos a entender de qué manera una especie puede
cambiar con el tiempo y formar nuevas especies, algo similar a lo que nos
sucedió a nosotros como especies.
¿Qué fue lo que investigo Pasteur?
Louis Pasteur fue un químico y bacteriólogo, francés.
Dedico su vida a la ciencia y dentro de los tantos descubrimientos que realizo,
los más importantes es la técnica de la pasteurización, esterilización, estudio
la estructura de compuestos químicos, el proceso de fermentación, origen de las
enfermedades infecciosas, vacunas, etc. Fue un pionero para su época y se
considera el padre de la microbiología.
¿Cuáles son los rayos ultravioletas y los
normales?
La radiación solar o “la luz” se puede dividir en distintas longitudes de onda, esto significa que la luz puede tener diferentes formas de desplazarse en una cierta distancia, dependiendo de estos movimientos hay longitudes de onda que pueden ser más dañina que otras.
La radiación ultravioleta es una de más dañinas para las especies vivas, porque causa que las frecuencias de las mutaciones genéticas ocurran en menor tiempo, pero como también es dañina es fuente para la evolución de los seres vivos, y permite que ciertas especies incorporen nuevas características que le permitan adaptarse a los ambientes. Existen otros tipos de radiaciones como que son necesarias para la vida, como por ejemplo la radiación que utilizan las plantas para realizar la fotosíntesis. Otros ejemplos de rayos son los rayos infrarrojos, rayos x, rayos gamma, y la luz visible.
¿En un momento en la Tierra hacia siempre
calor? ¿No frío?
En la tierra primitiva la temperatura que había
en la superficie era muy alta, con el paso del tiempo y la ralentización
(disminución de la velocidad con la que se movía), junto a la menor cantidad de
meteoritos que impactaron en la superficie, producto de la formación del
Sistema Solar, provocaron que la temperatura del planeta fuera disminuyendo
hasta los valores actuales. Otro efecto interesante que afecta a la temperatura
del Planeta, es el efecto invernadero, es decir que los gases presentes en la
atmósfera como el CO2 (dióxido de carbono) permiten que parte de la
radiación solar permanezcan en la superficie, lo que hace aumentar la
temperatura de la atmósfera. Es interesante ver como la acumulación de estos
gases, hoy en día están provocando el cambio climático por un aumento de la
temperatura en la superficie.
¿Por qué sobre el agua el oxígeno se transformó
en atmósfera?
El agua es una molécula formada por H2O
(dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxigeno) este elemento está presente
desde la formación de la Tierra, y es parte de distintos ciclos que permiten su
renovación y reutilización en el agua y en la atmósfera. Cuando durante
millones de años los volcanes liberaron gases en la atmósfera, parte de esos
gases eran vapor de agua que fue gradualmente incorporado a la atmósfera. Con
el paso del tiempo, millones de años, la acumulación del oxígeno permitió que
primero se oxidaran los elementos de la superficie y luego, formar la capa de
ozono y acumularse en la atmósfera para pasar a ser un elemento más. Además de
las lluvias frecuentes que acompañan al planeta permite que el oxígeno recorra
un ciclo sin fin entre el agua y la atmósfera.
¿Por qué antes el Planeta tenía muchísimas
islas volcánicas?
Cuando se formó el Planeta las altas
temperaturas hicieron que los metales hasta los más pesados estuvieran en estado
líquido, esto provoco que los metales pesados se hundieran hasta dirigirse al núcleo
y los más livianos permanecieran en la superficie, entre el núcleo y la
superficie se encuentra el manto, una extensión de millones de kilómetros de
roca fundida que encontramos bajo nuestros pies. El manto está continuamente
incorporando y expulsando material de la superficie, lo que genera el
movimiento de las placas tectónicas (anteriormente explicado), esta expulsión de
material del manto se acumula en ciertos lugares lo que se conoce como “pluma
del manto” al acumularse forma montañas, en principio en los fondos oceánicos y
si esa acumulación continua se extiende en la superficie del Planeta formando
islas o volcanes oceánicos. Este fenómeno en la formación de la Tierra era muy común,
por lo tanto, era algo cotidiano, hoy en día también encontramos este tipo de fenómenos,
como por ejemplo las islas de Hawaii.
¿Por qué hace millones de años los días duraban
22 horas?
Se supone que la Tierra hace muchos años atrás,
millones de años giraba a mayor velocidad que la actual, debido al impacto del
protoplaneta que formo la luna, provoco esta rotación a mayor velocidad y la cercanía
de la Luna provocaba un giro mucho mayor. Como la Luna se está alejando, muy
poco por año, el giro de la Tierra se va haciendo cada vez más lento. Eso
explica porque antes los días duraban menos tiempo que ahora.
¿Por qué en un momento de la tierra los
volcanes se despertaban haciendo la extinción Pérmica?
Las extinciones masivas son fenómenos que a lo
largo de la historia de nuestro planeta sucedieron en más de una oportunidad,
se calcula que hubo 5 grandes extinciones, por lo impactante que resulto la que
más se conoce es la extinción de los dinosaurios que permitió a los mamíferos dominar
los ambientes. Pero si hablamos de extinciones masivas la extinción del Pérmico
es una de las más impactantes, cerca del 90% de los organismos marinos y 70% de
los organismos terrestres se extinguieron. Muchas especies se perdieron. Entre
las causas de esta extinción aparece la hipótesis del vulcanismo, no considero
que haya sido un súper volcán, sino muchos volcanes que liberaron gases tóxicos
a la atmósfera que aumentaron el efecto invernadero e impidieron a las plantas
realizar la fotosíntesis por no llegar la radiación solar a la superficie.
Estos gases también contaminaron los ambientes acuáticos, matando muchísimas especies.
Al morir los seres vivos que producen alimento como las plantas y algas, los demás
animales se quedan sin alimentos y comienzan a morir, y así sucesivamente, se
rompen las cadenas alimenticias o tróficas. Como se explicó antes, y volviendo
a la pregunta, los volcanes son un fenómeno natural típico de nuestro Planeta.
¿Cómo es que a 16.000 km de distancia caían
cenizas de las erupciones o sea cómo llegaron?
Los volcanes expulsan inmensas cantidades de
gases a la atmósfera que alcanzan una altura considerable, sumado a los vientos
fuertes y las corrientes, pueden hacer que ciertas sustancias alcancen miles de
kilómetros. En nuestro tiempo, en varias oportunidades aeropuertos de partes
muy distantes han suspendido los vuelos por estas razones. En el año 2008,
entro en erupción el volcán Chaitén en Chile,
ocasionando muchos perjuicios en Argentina, toneladas de cenizas viajaron miles
de kilómetros hasta llegar a suspender vuelos en el Aeropuertos de Argentina, además
de otras cuestiones como la muerte del ganado y contaminación, las ciudades
cercanas aparecían en las imágenes como cubiertas de nieve, pero en realidad
era ceniza volcánica, muy toxica para respirar, también la gente de estas
ciudades debía salir con barbijos a las calles.
